Etude climatique américaine : le réchauffement climatique va provoquer des ouragans plus puissants

Mais ils affirment également qu'ils ne disposent pas encore d'éléments suffisants pour dire si cela a déjà commencé.

Avant l'ouragan Katrina, la confrontation était intense entre les scientifiques pour savoir si oui ou non le réchauffement global impactait négativement les phénomènes cycloniques et s'il risquait de le faire dans le futur.

Et puis une organisation météorologique mondiale de 10 experts en ouragan et changement climatique s'est constituée, incluant des scientifiques de tous bords. Et Ils viennent de publier une étude consensuelle sur le sujet, publié dimanche 28 février dans le journal on line Nature Geoscience.

"Nous avons fait un long chemin dans notre connaissance des ouragans et des problématiques climatiques au cours des 2 dernières années" déclare un des co-auteurs de l'étude, Chris Landsea, un des experts de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration).

Cette étude s'applique à tous les cyclones tropicaux, appelés ouragans dans l'Atlantique et typhons ailleurs.

L'étude propose des projections pour l'ensemble des cyclones tropicaux dans le monde pour le siècle à venir, et certains experts disent qu'il y a plus de mauvaises nouvelles que de bonnes.

La force globale des vents des cyclones devrait augmenter de 2 à 11%, mais il devrait y avoir de 6 à 34% de cyclones en moins. Il y aurait donc moins de cyclones de moyenne intensité et davantage de cyclones dévastateurs.

Il faut savoir qu'une augmentation des vents de 11% se traduit par une augmentation des dommages causés de 60%, explique un autre des co-auteurs de l'étude, Kerry Emanuel, professeur de meteorologie au MIT.

Les ouragans devraient également généner davantage de pluies, autre indicateur de dommages potentiels souligne Tom Knut, un chercheur météorologiste à la NOAA.

Selon les chercheurs de cette étude, il n'est pas établi qu'il y aura davantage de dégâts à l'échelle mondiale. En revanche, à l'échelle de l'atlantique, le risque d'une augmentation des dommages subis aux USA à cause des cyclones est estimé à +28%.

Cette étude suggère que les cyclones de catégorie 4 et 5 vont doubler d'ici la fin du siècle. En moyenne, les cyclones de catégorie 4 ou plus frappent les USA une fois tous les 7 ans, essentiellement en Floride ou au Texas.

C'est en 2005 qu'un chercheur du MIT, Emanuel, publia dans la revue Nature un article selon lequel les destructions dues aux ouragans avaient augmenté depuis les années 1970 en raison du réchauffement climatiques.

Plusieurs semaines plus tard, l'ouragant Katrina frappait la Nouvelle Orléans, tuant 1500 personnes. La saison 2005 fût l'une des plus actives jamais enregistrée avec 28 tempêtes nommées et 7 ouragans majeurs.

En 2007, le panel intergouvernemental sur le changement climatique admettait qu'il était probable que les émissions de gaz à effet de serre avaient déjà commencé à impacter l'activité cyclonique.

L'étude sur le net

Nature Geoscience

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