Qu'est-ce qu'un récif corallien ? Est-ce un animal, un minéral, un végétal ? A quoi sert-il ? Autant de questions qui ont trouvé réponse samedi pour les 50 scolaires en déplacement sur la plage. Grâce à des panneaux et des affiches créés par l'association Terre d'Avenir, ils ont appris à connaître le corail et surtout compris pourquoi il est important de le protéger. "C'est une barrière contre les houles cycloniques et il protège nos maisons" nous dira Titouan, tout juste 10 ans. "Il permet aux poissons de faire leurs bébés tranquillement" rajoutera Aurélie, 8 ans.

Après avoir visité l'exposition présente sur la plage, les scolaires ont signé la déclaration internationale des droits des récifs, déclaration que tous les enfants de la planète peuvent signer et ce, en toutes les langues. Accessible sur le site www.reefcheck.org, elle permet à chacun d'entre nous de s'engager et d'agir au quotidien pour protéger les barrières récifales des îles du monde entier.

Pendant que les scolaires terminaient leur signature et visitaient l'exposition consacrée aux tortues marines de Guadeloupe, une équipe d'enfants de l'association Terre d'Avenir partait dans l'eau afin de procéder à des relevés sous-marins. Munis de tablettes sous-marines, les enfants ont comptabilisé le nombre de poissons, de coraux mais aussi d'algues et d'oursins rencontrés. Une manière de faire comme les pros, les 4 plongeurs de Reef Check Guadeloupe qui, à quelques encablures de là, faisaient des relevés scientifiques dans 15 mètres d'eau. Les données recueillies seront aussitôt transmises au réseau international Reef Check pour analyse.

Ce samedi, bénévoles comme professionnels ont donc mis en place la seconde station de surveillance des coraux de l'île sous l'oeil de nombreux touristes et résidents; Et grâce à un important suivi médiatique, la population de l'île a pu être informée de cette opération afin de connaître, elle-aussi, la fragilité des récifs coralliens qui nous entourent.
Et courant 2008, une troisième station sera inaugurée, cette fois-ci sur l'île de Saint-Martin.

Pour plus de renseignements :

Reef Check Guadeloupe : 0590 41 10 71
DIREN : Franck Mazéas : 0590 41 04 56
Association Terre d'Avenir : Mariane Aimar 0590 23 02 62
Réseau Tortues Marines : Laurent Malglaive 0690 46 87 46