Le réchauffement exceptionnel de l'eau de mer menace les coraux

Le blanchissement partiel a été observé jusqu'à 30 mètres de profondeur. Ce phénomène rappelle l'année 2005 qui avait été catastrophique pour les récifs avec une température de 31°C dès le mois de juin. Une situation qui inquiète déjà les professionnels de la plongée installés sur le site.
Claude Bouchon, responsable de l’équipe de recherche DYNECAR (Dynamique des Ecosystèmes Caraïbes) de l'Université Antilles-Guyane, a alerté les pouvoirs publics sur cette menace il y a déjà quelques semaines. Avec les équipes du Parc national, il propose d'intensifier le suivi de l'état des récifs coralliens durant toute la période critique.

Le réchauffement de la température de l'eau provoque chez les coraux un stress qui a pour effet de leur faire perdre une micro-algue vivant en symbiose avec eux. La disparition de cette micro-algue, qui explique le blanchissement, entraîne la mort si elle se prolonge trop longtemps. Entre 2005 et 2006, ce phénomène avait été à l'origine d'une mortalité massive des coraux : les récifs des Antilles avaient perdu près de 40 % de leur couverture corallienne durant cette période.
Si la mortalité est rapide, la régénération est très lente. Que faire ? Il n'est pas possible de lutter localement contre l’élévation de température de l'eau liée au changement climatique global. Mais il faut de savoir que la pollution organique issue des eaux d'assainissement non traitées est un facteur important de fragilisation des récifs et de mortalité des coraux.
Rappelons ici le retard considérable de la Guadeloupe en matière de traitement des eaux usées pourtant estimé comme priorité absolue du Schéma Directeur d'Aménagement et de Gestion des Eaux. Nos récifs ne peuvent plus attendre.

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