Morne à l’eau comme vous ne l’avez jamais vue…

Il faut quitter la route nationale et partir en direction de Vieux Bourg pour mieux comprendre l’histoire de cette commune. Entre ses maisons serrées les unes aux autres et son petit port de pêche, le vieux-bourg offre un visage authentique où le temps semble arrêté. L’église domine cette cité tranquille et veille au loin sur le grand cul de sac marin. « C’est ici que tout débute pour les Mornaliens, explique Willy Cornélie, directeur de l’environnement de la mairie de Morne à l’Eau. Le bourg a d’abord été édifié ici au bord de l’eau avant d’être déplacé à Grippon grâce au canal des Rotours. Un canal creusé à main d’hommes sur près de 7 km et inauguré en 1829 par le gouverneur des Rotours… Quelque peu relégué aux oubliettes, ce canal revêt pourtant un intérêt patrimonial certain et un attrait touristique unique sur l’île. Comparable à la célèbre Indian River de l’île de la Dominique, il pourrait accueillir de nombreuses activités éco-touristiques. Prenant sa source dans la plaine de Grippon, il se déverse dans le dédale de la mangrove du Grand Cul de Sac marin, il offre un autre regard sur la nature de notre île.

Autre terre inconnue de biens des Guadeloupéens, l’îlet Macou. Situé à quelques encablures du port départemental Vieux Bourg Morne à l’Eau, dans le parc naturel du Grand Cul de Sac, il abrite une petite chapelle haut lieu de pèlerinage. On y vient ici pour prier, oublier ses peines et profiter d’un site quelque peu oublié des hommes. L’entretien du site et des sentiers y est assuré bénévolement par Angenel Gonfier et par l’association Grand Récif dont Rosny FOUCAN est le président. « Chaque premier mai, par contre, nos organisons sur place un grand nettoyage qui mobilise tous les habitués du site » indique le représentant de Grand récif. « Et à chaque fois, nous ne pouvons que constater l’ampleur de l’érosion du littoral. Notre chapelle est désormais léchée par les eaux alors qu’il y a tout juste 5 ans, elle était encore protégée par un banc de sable de près de 10 mètres ».
À l’image de l’îlet Caret qui lutte lui aussi tant bien que mal contre la montée des eaux, l’îlet Macou est chaque année davantage malmené par les houles de nord. Accueillant de nombreuses espèces de palétuviers, des crabes et oiseaux en nombre, cet îlet mérite une meilleure reconnaissance.

Afin de mettre en valeur ces îlets sauvages, ces plages de sable blanc et ces canaux verdoyants, la commune de Morne à l’Eau s’est rapprochée du Conservatoire du Littoral et de la DEAL Guadeloupe (Direction de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement). L’occasion de mettre en avant la richesse des paysages et de la biodiversité de ces sites remarquables. A terme, l’îlet Macou, la plage de Babin réputée pour ses boues bénéfiques à la santé et le canal des Rotours pourraient bénéficier d’une protection et d’une mise en valeur par des aménagements spécifiques (pontons, sentiers de découverte,…). Il ne restera plus alors qu’à proposer des circuits de découverte aux locaux comme aux touristes. Et là, on peut tout imaginer : des remontées du canal en pirogue, en kayak ou, dans une version plus moderne, en stand up paddle. Des randonnées en VTT ou à cheval, des sentiers botaniques sur les îlets…