Exceptionnelles zones de biodiversité, les récifs coralliens occupent 700 000 km2 de la surface de la terre, constituant la plus importante construction animale de notre terre. Dans les zones tropicales comme la nôtre, les barrières récifales jouent un rôle majeur dans la protection des côtes et apportent leurs eaux calmes et protégées à de très nombreuses espèces. Véritables nurseries pour les poissons, les algues, les éponges ou les crustacés, les lagons constituent des écosystèmes d'une richesse unique. Cette « forêt sous-marine » participe également à la régulation du taux de CO2 de la terre et joue donc un rôle dans la lutte contre le réchauffement climatique

Les récifs coralliens sont aujourd'hui gravement atteints par les pollutions d'origine humaine. En 2004, l'état de santé des récifs dans le monde indiquait une perte jugée irréversible d'environ 20% de leur superficie. Et ce phénomène ne fait que s'accentuer. Les spécialistes considèrent d'ailleurs qu'un quart des récifs risque de disparaître dans les prochaines années et un autre quart est d'ores et déjà menacé. Surpêche, pollution, absence de traitement des déchets, changements climatiques pèsent lourd dans la balance.
C'est afin de faire réagir autorités et population, que les comités IFRECOR ont été créés dans tous les DOM. La réunion qui s'est tenue en Guadeloupe a permis de faire le point tant sur les avancées locales en matière de protection des récifs que sur les différentes opérations mises en place aux quatre coins de la planète. L'occasion de faire avancer la protection des récifs dans notre région.

Le programme IFRECOR en Guadeloupe depuis 2000 c'est notamment :
- La mise en réseau des réserves naturelles
- L'inventaire des ressources menacées par la pollution des hydrocarbures et le guide sur les impacts des hydrocarbures en milieu récifal
- L'inventaire des mouillages forains, la réalisation de 13 sentiers du littoral, la mise en place de 40 mouillages

Et d'ici 2010, c'est encore de nombreuses actions :
- La prise en compte des récifs coralliens dans l'instruction des dossiers d'urbanisme et d'aménagement
- La création de nouvelles aires marines protégées
- La poursuite des actions de communication auprès des différents publics